Le THI est un index qui permet d’évaluer le stress thermique. Il tient compte de la température et de l’humidité.
Plus l’air est sec et froid et plus l’évacuation de la chaleur est facile, et inversement. Une température modérée (24°C par exemple) mais associée avec une humidité élevée (80%) conduit à un THI de 73, considéré comme dangereux.
Cet index peut être précisé en tenant compte de la vitesse d’air. En effet l’air facilite l’évaporation de la sueur et l’évacuation de la chaleur par la peau.
Par exemple, une vitesse d’air d’2.5m/s permet d’abaisser le THI de 5 points.
Les mesures doivent être réalisées au plus près des animaux : si possible dans l’aire de couchage à hauteur des animaux. Dans le cas de capteurs permanents, veiller à les protéger des animaux.
Attention, après une période chaude, les animaux mettent du temps à récupérer. Même si le THI redescend sous des seuils acceptables on considère qu’il faut autant de temps pour récupérer que la période chaude elle-même.
